苗家。苗老爷匆匆地走进正堂，看着坐在那里喝茶的‘官老爷’，拱手说道：“哎哟，失礼了失礼了，苗某刚才去了一趟店铺，听说县衙的官爷来了，这才赶回来。”
唐国公打量着苗老爷，说道：“苗贵？”
“是是，苗某正是苗贵，这位官爷有些面生，不知道是衙门的哪位大人？”苗贵看了唐国公身侧的衙役一眼，赔笑道。
唐国公没有穿官服，但是那身气势逼人，再加上有衙役在旁边陪同，心中就算有疑虑也不敢怠慢。
“十七年前你买下了一个女子做平妻，那女子现在在何处？”
“啊？”苗老爷惊讶，“这……亡妻早逝，十几年前便没了。”
“怎么没地？”
“难产。”
唐国公皱了皱眉：“她可是为你生下一女？”
“是，小女已经出嫁。”
“此时在何处？”
“小女虽出嫁，但是女婿入赘，所以仍住在府里。”苗贵满脑子疑惑，但是唐国公的气场太大，对方问什么他就答什么，不敢有任何的隐瞒。
“你那女儿可是……”
唐国公问了苗氏女的生辰八字。
苗贵越听越迷糊，还是如实汇报。
听了苗贵报的生辰，唐国公有了几分笃定。
看来这次找对了。
“你那平妻姓什么？”
苗贵如实回答，又按唐国公询问地报了买下对方时对方的年纪和相貌等等。
“你女儿现在在何处，本官要见她。”
“来人，把小姐叫回来。”苗贵对外面的仆人说道。
仆人走进来汇报：“回老爷，小姐和姑爷正好回来。不过小姐和姑爷闹了别扭，正生气呢！”
“你把小姐叫过来，就说老爷找她。”
仆人去找人了，苗贵谄媚地走向唐国公，亲手为他倒了茶水。
“大人，请稍等，那丫头马上就到了。不过大人，你为何要问小女，小女已经出嫁……”
要是想打她的主意，那也不合适啊！
不过，瞧这人气场如此大，如果对方不介意他女儿嫁了人，也不是不行。反正那个冯兰生只是个穷书生，高不高中还不一定，哪有到手的富贵可靠？
“你那平妻可有留下什么遗物？”
“有啊！”
“那些遗物呢？”
“实不相瞒，前不久家里出现小贼，有人把她的遣物拿去卖掉了。”
“那你看看这个……”唐国公拿出一支簪子，“是不是面熟？”
苗贵看了看，说道：“这支簪子正是夫人的。大人从哪里找来？”
“爹……”苗春菊小跑着进来，对着苗贵气呼呼地说道，“夫君太可恶了，他居然还对柳九竹念念不忘，这个月的月钱不要给他，让他知道他是谁养着的。”
“这又怎么了？”苗贵朝旁边使了使眼色，可是苗春菊完全没有接收到信号。
她对着苗贵滔滔不绝地埋怨着冯兰生的不好。
“咳……”苗贵打断苗春菊的话，“菊儿，不要胡闹，今天有客人在。”
苗春菊这才看见唐国公。
她打量着唐国公，眼里满是嫌弃：“哪来的老头儿？”
“你胡说什么？”苗贵气急败坏，狠狠地瞪了苗春菊一眼，对脸色不好看的唐国公说道，“大人恕罪，这丫头就是被宠坏了。”
苗春菊出现后，唐国公一直在打量着她。
不像。
根本不像他的妻子。
可是，从各种资料显示，她的各方面条件都符合他女儿的样子。
到底哪里不对？
难道是因为在奸诈卑劣的人身边长大，所以变成这样丑陋肤浅的样子？
如果是这样的话，他应该怎么处理这样的‘女儿’？
苗春菊瞧苗贵对唐国公的态度不一样，知道自己说错话了。她不情不愿地福了福身：“大人恕罪，是我失言了。”
“夫人……”冯兰生气喘吁吁地跑进房间。“夫人，你误会了，我对柳九竹没有情意。”
“还说没有，那你刚才给她说了什么？”
“我只是遇见她，见她摔跤了，想要扶她一把而已。”
“她需要你扶吗？我看她就是故意勾引你。”
“她夫君是县令，怎么可能……”冯兰生的语气酸溜溜的。
苗春菊听出了冯兰生的不甘心，脸色难看：“你吃我们家的，用我们家的，住在我们家，还敢惦记着别的女人……”
唐国公站起来。
“大人……”苗贵正想阻止苗春菊说出不合适宜的话，还没来得及开口，见唐国公站起来了，连忙说道，“大人，这孩子就是有点急躁，其实她就是孩子心性……”
唐国公没有理会苗贵，大步离开了。
苗贵追了上去：“大人，您听我解释……”
唐国公的脚步很快，苗贵根本追不上。
“爹，这人是谁呀？”苗春菊不以为意。
苗贵没好气地说道：“我这里有客人，你们一个个都没长眼睛吗？什么时候吵不行，偏要在这个时候吵。我也不知道那人是谁，反正他身边有官差，说明是官府的人。这样的人我们是不能得罪的，特别是这个的气场这么强，更不好得罪。”
“我们也没有说什么，哪里就得罪他了？”
“不行，我得派人去查一查，官府什么时候来了这么一个人，这人到底是谁，为什么来我们家，为什么问起你娘的事情。”苗贵说道，“我有预感，要是这次把握住了，说不定我们家的命运也要改变了。”
唐国公骑在马上，脸色难看至极。
他不愿意承认那样庸俗不堪的女人是他的女儿，然而种种线索偏偏又提示那就是他的女儿。
突然，前面发生了拥堵。
“你去看看怎么了？”唐国公吩咐旁边的仆人。
仆人连忙过去查看情况。
没过多久，仆人过来了。
人群也散开了。
唐国公看见前面柳九竹背着一个受了伤的孩子，大概猜到发生了什么事情。
他从马背上下来。
“怎么了？”他问柳九竹。
柳九竹见着唐国公，惊讶地说道：“唐老爷，我们又见面了，还真是巧。”
“这里只有那么大，逛来逛去就只有那几条街，遇见也是正常的。”唐国公说道，“你这又是干了什么大善事？”
“这孩子摔了，我背他去药房看看。”柳九竹说道，“唐老爷应该很忙吧，你只管忙你的，不用管我。”
“我没什么事情，就帮你送他去药房吧！”唐国公说道，“你一个小姑娘背着他吃力，把他交给我。”
柳九竹跟在唐国公身侧，唐国公抱着那三岁的小男孩大步往前面走。
药房的大夫为小男孩包扎好了伤势，正好这个时候小男孩的家人通过一路询问找了过来，把小男孩带走了。
从药房出来，唐国公打量着柳九竹，说道：“你认识苗家那女婿？”
“苗家女婿……”柳九竹刚开始没有反应过来，仔细回味苗家这两个字，大概猜到唐国公说的是谁了。“他以前和我们是一个村的，后来他读了书，前途大好，就很少回村里，那我们就不是很熟了。唐老爷怎么问起他了？”
“我在找我的女儿。”唐国公说道，“仔细查了查，那个苗春菊极有可能就是我要找的人。”
“你的女儿是苗春菊？不可能的。”柳九竹说道，“她是苗老爷的女儿。”
唐国公想要给柳九竹细细描述事情的来龙去脉，然而根本来不及说话，仆人过来说又找到原配夫人留下的首饰了。
“我有事，先走了。”唐国公说道，“你是县令夫人，出门还是带几个人，小心你男人的仇家找你的麻烦。”
“多谢唐老爷的关心，我下次记下了。”柳九竹没有说暗处的确有人，但是一般人发现不了。
柳九竹不喜欢有人跟着，但是为了不让陆少璟担心，她默认了那些暗卫的存在。不过，她有个条件，那就是没有她的吩咐，那些暗卫不许随便出现在她的面前。
“苗春菊怎么可能是唐老爷的女儿？”柳九竹自言自语。“如果是，那还真是有福气。”
毕竟这位唐老爷看起来比那位苗老爷靠谱多了。如果她是苗春菊，一定会以这样的父亲为傲。
柳九竹没有把这件事情当回事。
可是有些人却在唐国公出现后发现了端倪。
苗贵听了手下的汇报，说道：“你确定今天来的那个唐老爷是官员，还是大官？”
“他虽然穿得很朴素，瞧着与普通的富商没有区别，可是他穿的是官靴。”手下说道，“属下在京城呆过，官靴也分等级的，从他穿着的官靴可以分辨出他的官职肯定不低。还有，他四处派人打听一个女人的下落……”
苗贵听了手下转述的描述，越想越觉得不对劲。
“怎么听起来像是李氏？今天他来府里也问起春菊娘的事情，语气有些奇怪，好像来找旧情人。难道他是李氏以前的旧情人？不对，不对不对，李氏要是有这样的旧情人，还会答应嫁给我？可是，从他找人的痕迹分析，应该是她。”
“老爷，他是不是找错人了？”手下说道，“他好像在找一个女孩，那女孩与咱们小姐年纪差不多。”
“你再去打探一下，看看他到底是什么身份的人。”曹贵说道，“打听清楚些，越详细越好，最好把他的底细都挖出来。”
冯兰生走进来：“爹，不用麻烦了，我已经打听清楚了。”
苗贵挥了挥手，示意手下可以退下去了。
他坐下来，端起茶水喝着。
“哦，说来听听，他到底是什么人，要找的是什么人？”
“他是一品大员，要找的是他原配生下来的女儿。”冯兰生说道，“这些消息都是找唐府的仆人打听到的。据说他原本有个原配，两人非常恩爱，可是他的家人却非常不喜欢她。有一次他出远门了，等他回来的时候，原配已经消失无踪。他派人四处打探都没有打探到，直到前不久有人卖掉了他原配的首饰，他知道原配留下的痕迹，这才过来找她。”
“可惜啊，原配已经死了。经过打听，他知道原配那时候已经有身孕，算算时间应该与春菊的年纪对得上。”
苗贵摸了摸下巴，眼里闪过算计的神色。
“一品大员……找原配和女儿……”
“爹，你是想……”
“春菊当然是我的女儿。”苗贵说道，“李氏跟着我的时候，还没有过别的男人。至于春菊的生辰，这个也简单，因为春菊早产了，所以才对上了那个生辰。不过，从这件事情也看得出来，我们春菊的运气真好。这样的好事也轮得到她。”
“那人看起来不好惹，要是知道咱们用这件事情哄骗他，怕是不太好对付。”冯兰生说道。
苗贵奸笑：“想要成为人上人，必须就为此冒险，要不然这么好的机遇错过了，过了这个村就没有这个店了。”
“夫人那里……”
“放心好了，我的女儿我了解，她肯定会配合的。”不仅配合，还会上演这出好戏。
唐国公回到县衙之后又查了查，果然除了苗家那人，没有其他符合条件的人。
柳九竹的娘也是从外地来的，但是听说长得其貌不扬，最重要的是柳九竹的生辰对不上。
“老爷，苗家来人了。”手下说道。
“谁？”
“苗老爷。”
“让他进来。”
苗贵大步走进来，对着唐国公跪下来，说道：“大人，苗某想了又想，还是想向大人老实交代。其实春苗不是我的女儿，而是我夫人留下来的孩子。我娶平妻的时候，夫人已经有两个月身孕了。后来夫人难产死了，我把那宝贝女儿当成命根子般看待，难免有点宠了。刚才苗某想了又想，大人之所以问起我那命苦的夫人，是不是我夫人的家人？”
“大人是不是知道春菊真正的爹是谁？”
唐国公皱眉：“你是说你的女儿不是你真正的女儿，而是平妻与别的男人生的。那你的平妻有没有说过她原本的男人是谁？”
“自从她嫁给我之后，终日以泪洗面，从来不愿意提起以前的事情。后来郁郁寡欢，以至于难产而亡，更没有机会问起她发生过的事情。”苗贵轻叹，“大人要是知道春菊的真正父亲，还请大人给个提示，我也好早些帮春菊找到家人。”
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